皇帝诸子女中,长宁公主熙华最长,眼看着到了七月就二十岁,在当世是极为少见的。本朝开国就规定女子十五及笄,男子二十弱冠,可以匹配婚姻。逾龄不嫁娶者,虽年限缴纳税金。

    当然,皇帝不是养不起女儿。他舍不得在潜邸时唯一的孩子,早放出话去要多留几年,以至于早些年有意的人家等不了太久,又没有和公主发展出什么默契,因此这几年也就万家崔家嫡支青年才俊洁身自好,等待公主下降的可能。

    勋贵人家儿女婚事牵连众多,男子等着功成名就才可以匹配更好的婚事,因此年逾二十未曾娶妻的男子很多,但正是因为嫡庶差距明显,正室夫人往往出身高贵,所以大龄未娶的男人房中婢妾生育庶出子女也是常事。

    等到正房夫人进门,庶子不过给娶个媳妇进门,庶女也只是一副嫁妆,大家族教育子女,夫人无需事必躬亲,若是那等不容人的,将婢妾或送或卖,庶出子女夫家请了先生教导读书,出众的话庶子可以恩荫出仕,庶女寻一门好亲联姻,也算是为家族做了贡献。

    但皇帝疼爱长宁公主,不许早几年就预备下的驸马纳妾生子,虽然并未强求冰清玉洁,可也没人敢冒险抗旨。睡个别姬妾仆婢不算什么,但要是不小心搞出孩子,就算不至于死也会被记上一笔,说不定还会得罪公主,实在得不偿失。

    有那等不起的,做父亲的自觉在皇帝面前有面子,或者夫人往皇后宫里去一趟,委婉提及退出等待,要论亲事,皇帝倒也不强求。

    毕竟天下优秀的年轻儿郎太多了,公主何曾恨嫁?

    所以杜宵剑走偏锋,主意打到大公主身上,景历和嘉华都不太高兴。一来是东宫里不缺送进来等着太子长大的人,多数年纪和景历差不多,比他大三四岁的最多,如此从小开始培养感情,将来只要太子地位稳固,怎么也能熬出头。再说才十三四岁的孩子,等得起。

    要不然就是杜宵这种,出身城南杜家,但父亲子嗣太多,把他这年纪明显不合适的儿子送进东宫,明显是准备让他从东宫好好表现,最好是能引起皇帝的注意,再不济宫中来往次数多了,说不定还有别的机遇。

    想争取公主垂青,其实不算有错,也确实是很聪明的办法,可是意图摆的那么明显,又喜欢纠缠,实在是令人讨厌。嘉华在父母家人,喜欢的亲眷面前甜美软糯,对外却毫不留情,当日就抽了几鞭子。

    要脸的人见自己被厌弃,大公主也根本不愿意搭理,怎么可能还凑上来?杜宵自以为风流倜傥被追捧惯了,竟然还要纠缠,这就很令人厌烦。

    商量一番后,景历叫人传信,嘉华出宫去看着,叫来万家的几个表兄,再加上东宫侍卫,直接把杜宵给蒙上头拉进暗巷里揍了一顿。

    下手的侍卫有分寸,也没人想要惹祸上身,这一顿打虽然痛,但却没有留下什么后患。杜宵鼻青脸肿,一瘸一拐从暗巷出来,在街上惹得众人侧目,正好发现街对面停着辆马车,看似寻常实则处处讲究,安乐宗君端坐在里面,正撩起帷幕看着他。

    见他似乎有所领悟,嘉华满意地微微一笑,故意停顿片刻,这才放下帘幕吩咐回宫。

    这件事虽然做得干脆利落,但是敢动手而且追究不出来的人选也就那么几个。杜宵不敢赌,回家后就跪在父亲面前请罪,倒是弄得他爹安国公头痛难当。

    杜家门第尚公主不是问题,安国公自己的妻子就是皇帝的妹妹,当年王才人所出的昌平长公主。只是皇室恩怨纠葛无数,昌平长公主生母是个小可怜,自己也是,当年婚配是先帝做主,皇帝登基后虽照例有恩旨,但说实话在宫里已经一代新人换旧人,什么都不是。

    如果杜宵真能得到长宁公主喜爱,之后下降,对杜家那是一件大好事,但现在惹出了这么大的麻烦,安国公真是不知道该怎么办了,一脚把鼻青脸肿面目难看的儿子踹倒,转身就进宫求见皇帝,在皇帝面前诉苦,表达了自己对儿子被殴打的心痛和自责,都是自己没有教好儿子,这孩子根本不配进入东宫侍奉太子,一定是在外得罪了人做错了事才会被打。

    不然的话,别人为什么只打他不打其他人呢?

    安国公感慨唏嘘,甚至还掉了泪,感慨自己做父亲的不容易,又是恨铁不成钢,又是认命,又是心痛,最后请罪自己没教好儿子,干脆请求皇帝给自己个面子,把儿子从东宫退回去,让他好好闭门读书,好好长进。