就和来时一样,瑞香这回一觉睡醒,就发觉自己已经到了含寿宫正殿,周遭一切都变得很熟悉。

    他甚至已经不再想追究自己到底是怎么被搬运来去的。花非花,雾非雾,夜半来,天明去,很合理。身旁的宫人们也视若平常,毫无异状,侍奉他起身梳洗,又问他要不要去看看两个襁褓中的孩子。

    瑞香身体发软,但提到孩子还是放心不下,打起精神到偏殿去看两个吃了奶又睡着了的孩子。在襁褓中皇帝便起好了几个名字,一等孩子生出来,便分别命名,男为景逸,宗君则名宸华。

    到了这个地步,作为正宫嫡出,这两个孩子天定富贵,父母所盼不过暇逸,作为天家后裔,以宸冠名承受得起,若能一生安康顺遂,便是最好的人生。

    瑞香入宫十年,生育六个子嗣,皇帝三个儿子皆从己出,长子入主东宫,早不复当年忐忑心情,但面对自己的孩子时,怜爱之情却仍然克制不住。多日不见,他想孩子想得厉害,便叫人拿了棋盘,书卷等物,坐在侧殿看着孩子消遣。

    他猜得不错,这段日子皇帝虽没让他见孩子,却始终起居在含寿宫,两个孩子放在别的地方不放心,于是也一并搬来含寿宫主殿,就近照料。瑞香见不到孩子,皇帝倒是日日过来,有时候即便在前殿忙碌,也会叫人把孩子带过去看护。

    瑞香其实对丈夫没什么不放心的,两个孩子加起来接近十个的乳母却还是兢兢业业解释了一番。

    天下之主与他的妻子这段时日究竟在做什么,是无需对任何人告知解释,旁人更不能窥探的,但事实如何众人自然都是知情的。见瑞香回来,含寿宫似乎这才恢复正常。

    只除了曾住过一个艳奴的那座偏僻宫室,四个宫人被带他们过来的宦官再次带走。

    他们夜里听见了动静,但却被早被警告过不许窥探,于是便怯怯地躺在床铺上装睡,心中苦苦祈祷不要是被皇后发觉,也不要是侍奉的主人失宠。但那动静并不大,没多久就彻底消失,像是谁来了又去。

    次日,宫人们就发现如同那艳奴来得蹊跷一般,他的消失也毫无痕迹。整个宫室甚至都已经空了,一切就像是一场梦一样。前来带他们回去掖庭的宦官颇为威严,几人又是受过对方教训的,丝毫不敢多问,越想越觉得可怕,越是战战兢兢。

    在宫中侍奉,要的就是规行矩步,谨言慎行,少看少听少问,四个宫人从前虽然也被教导过这种要诀,此刻却像是彻底领悟,温顺沉默地回到掖庭。

    自当年皇后定下放出宫人的旧例,就总是每隔数年放出执役足够年限的宫人。在掖庭里继续留不多久,这四人便会被分派流转到其他地方,彼此再不得相见。到了明年,他们的名字便会被悄无声息地写上放出宫的名单,终此一生,没有人能够窥破含寿宫曾经发生的秘密。

    皇帝将一切都安排地很好,瑞香则在陪伴着孩子的午后持着卷轴犯困,他倚在几案上,头不自觉一点一点,手指缓缓松开,忽然间哗啦一声,书卷整个散开,在脚下凌乱地堆成一滩。

    瑞香被吓了一跳,倏然惊醒,好一会心还在乱跳。宫人就劝他回去再睡一觉,毕竟今日陛下临时有事,早嘱咐了万岁尽可随性,不必牵挂。瑞香长长舒了一口气,按下过于激烈狂乱的心跳,又亲了亲已经醒来,睁着眼快乐又盲目地慢慢抓脚趾头的两个孩子,把一个的脚从手里拿出来,又把另一个的手从嘴里拿出来,头痛地嘱咐:“仔细看着,不要让他们……吃摸过脚的手,或者用吃过的手摸脚……”

    小孩子这个时候最绵软可爱,但也最难以控制,什么奇怪的事都能做出来,还口水滴答。瑞香接过帕子擦了指尖沾到的湿漉漉口水,起身往寝殿去休息。

    含寿宫虽说是宫,可从一开始就没打算让其他人进来,甚至皇帝连孩子都不打算让他们过来,因此很有余裕,建筑排布上也并不符合宫中常规。与其说是宫殿,不若说是园林,住人和处理政务的前殿后殿是最主要的房舍,甚至都不在中轴线,山水草木则巧夺天工地排布,依足了瑞香的喜好,堪称一步一景。

    瑞香在浓郁绿意笼罩的窗下入睡,室内并未焚香,窗外的花香却随风进入,萦绕不散,安详惬意。

    再度醒来,瑞香终于清明,叫人传膳,又看了看孩子,忽然想起一事,浑身僵硬,良久吩咐道:“膳后记得传御医。”