殷长离领命:“君子不怨天,不尤人。长离定当谨遵书院教诲,竭力而为。”

    两日后,殷长离已经抵达天门关。

    饶是他早有心理准备,看到天门关外的情形也是吓了一跳。在城中,他只是负责将进关的难民分散安置到各地,殊不知能够进城的那都是“条件”还不错的了。

    那些人在殷长离看来已经够惨了,而天门关外却只有更惨。

    数月的饥荒、灾祸,长途的跋涉,使得这些人变得更加孱弱。他们多是拖家带口,青壮年带着老人、孩子,一路结伴逃难,沿途的州郡都不收容,无处可去便前来投奔藏月城。

    由于进关需要排队审核,且每日都有名额限定,所以连日来关外积压的人越来越多。烈日下,这些人犹如缺水的禾苗,奄奄一息。

    天门关内,审核登记还在有条不紊地进行。

    终于,这一家五口人排队进了关门。

    他们先是被引入一个小房间,那里有藏月城的文书负责登记他们的籍贯、姓名及家庭成员情况。登记完毕便又被引着去了另一个大的房间,等到凑齐人数,便会有人给他们讲藏月城的规矩。待一切都清楚明了,这才请他们签字画押,然后等候分配。

    在等候的时候,他们可以按人头领取一日的口粮。

    那家人领到稀粥和软乎乎的面饼时,激动得又哭又笑。

    家中老人先是不敢置信,随后便是把面饼分成两份,将其中一份藏了起来。

    殷长离看得不忍心,便道:“老人家请放心,每日都有口粮发给你们。”

    儿子也劝道:“爹,这么好的面饼就让我们好好吃一顿,便是明日就死也值得。”

    老人家犹疑好一会儿,才将面饼又拿出来一些,分给眼冒绿光的晚辈们。

    他慢慢咀嚼着面饼,感叹道:“可怜这两个娃娃,打小就没吃过饱饭,这么好的饼还是头一次吃。”

    他说的是家中的姐弟俩,姐姐有五六岁,弟弟要小一些。两个孩子浑身瘦得没有一点肉,此时就着稀粥吃了饼,眼睛里才有了些鲜活的神色。

    殷长离方才看见了那老者的信息,便攀谈道:“老人家自潭州来,潭州情况如何?”

    老人叹道:“哎,潭州惨呐,只怕现在早已经城毁人亡了。”