【第453章】莫日根占领甘肃镇,白衣军背后压力骤增

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    铁料的大量增加,意味着无论是军用还是民用,都可以得到更多的铁料铁器。这一点,十分重要。没有足够数量的铁,就根本不可能有足够的武器装备。游牧民族吃亏,就是吃亏在这一点上。他们自己无法炼铁,只能从中原王朝掠夺。林丹汗一口气从明军这里得到五万套的铁槊骑兵装备,想要不强大都不行啊!

    钢也是从生铁料中进一步提炼而来的,生铁的产量增加了,钢的产量,自然也会跟着增加。这一点,在宁夏城被攻克以后,表现得十分的明显。原来,威镇堡匠作坊的生铁原材料供应,一直都是瓶颈,导致百炼钢的数量上不去。没有足够数量的百炼钢,自然就没有足够数量的日月铳。现在,有三座高炉供应大量的铁料,百炼钢的数量马上出现了井喷式的增长,日月铳的产量,也就跟着往上窜了。

    徐兴夏绕着三座高炉,仔细的观察一遍,觉得有些遗憾。如果这三座高炉,不是炼铁的,而是直接炼钢的,那该是多好啊!随着社会的进步,对于钢的需求,比生铁要大得多。特别是在武器装备上,需要大量的质量合格的钢。以百炼钢的方式来获取钢材,效率是相当低的,成本也很高。他说道:“能不能直接炼钢?”

    生铁的含碳量太高(2.0%-4.5%),太脆了,很难加工成其他的形状。而熟铁的含碳量又太低(小于0.05%),太软。只有钢的含碳量才是最适中的(0.05%-2.0%)。因此,提升钢的产量,才是关键。问题是,目前的三座高炉,似乎都无法直接炼钢。如果要炼钢的话,就必须兴建新的高炉,引入更加先进的炼制技术。

    刘广梁说道:“这位周庆海百户,技术最好,让他回答吧!”

    他介绍到的这位周庆海百户,绝对是雷福堡的老人了。准确来说,是这三座高炉刚刚建立起来的时候,他就已经在这里干活了。勃拜叛乱的时候,他也差点儿死于非命。幸好,最终还是福大命大,活到了现在。作为最老资格的炼铁工匠,他对三座高炉的熟悉程度,就好像是自己的手指一样。对于炼钢,他也懂得一些基本的常识。

    根据周庆海的介绍,当时主要的炼钢方式,叫做灌钢法。它的基本原理,其实很简单,就是先将熟铁炼制出来,然后将生铁融化,慢慢的渗透到熟铁里面,从而得到碳含量合适的钢。由于是使用木炭作为原材料,炉温比较难达到指定的温度。在改用太西煤以后,又含有大量的杂质。因此,宁夏镇一直都不太适合直接炼钢。

    但是,周庆海的介绍,引起了徐兴夏的极大兴趣。他对于钢的需求,是非常强烈的。宁夏镇不适合炼钢,那是相对于全国来说的。大明朝地大物博,资源丰富,合适炼钢的地方的确很多。但是,现在,他的地盘上,就只有宁夏镇可以炼钢,根本没有合适不合适的说法,只有能不能的说法。只要能炼钢,就必须上马。

    徐兴夏期待的说道:“如果在雷福堡炼钢,需要什么条件?”

    周庆海仔细的想了想,缓缓的说道:“需要一座专门的炼钢高炉,需要请专门的工匠修砌,需要含铁量很高的铁矿石,需要杂质少的煤炭,需要大约五百人的工匠……”

    徐兴夏毫不犹豫的说道:“没问题,都可以满足你!”

    周庆海有点迟疑的说道:“可是,即使一切的条件满足,炼制出来的钢,质量可能也不是很好的……”

    徐兴夏转头问刘广梁:“有没有解决的办法?”

    刘广梁低声的说道:“这些老工匠,都是从小就在雷福堡干活的,一辈子都在炼铁,经验丰富到不行,怎么会不懂得炼钢?我相信,肯定是有一些想法的,只是需要一些支持!他们都是些老滑头,穷怕了!现在是想找机会敲诈敲诈你!你太有钱了!”

    徐兴夏呵呵一笑,明白过来了。这些工匠,其实都是有技术的,只是没有动力。也难怪,如果没有一些利益的刺激,一般人的确都不会有什么动力。这是人之常情,并没有什么过分的地方。相反的,徐兴夏倒是看到一些希望。需要一点刺激?没问题!只要你们能将钢大量的炼制出来,什么样的刺激都没有!每人送你们两个草原美女都可以!徐兴夏含笑说道:“支持没问题!我先给你们一万两的银子,作为研究资金,以后,还会有相应的奖励!”

    听到一万两的银子,所有的工匠,顿时就两眼发亮了。原本一个个有些呆滞的神情,现在都变得龙精虎猛的,感觉天上有银子掉下来了。如果自己的动作稍微慢一点,银子就要被别人给抢走了。倒是那个周庆海,明显有点尴尬了。刘广梁说得没错,这些工匠们的确是想借机会敲诈一下徐兴夏,谁叫徐兴夏是有钱人呢?