自入黄首山,不出一月功夫,十余人的队伍陆续折损,如今只剩六人,孟令月之死对众人打击都是颇大,但身处险地,亦不能一味悲痛,众人将孟令月尸身收殓,又把妖鸟尸首分割收起,匆匆返回凤凰肠驻扎休整。那处虽然绿玉瘴也十分浓郁,但妖鸟不会前来侵扰,距离河滩也较远,要比凤阜河畔更安全一些,原本的河滩碎石处处,又遍布分解尸体留下的残骸,众人上到凤凰肠之后,阮慈才一收起剑气,便有无数虫豸从碎石中爬出,舔舐血污,原本飞走的鸟群也逐渐返回,聚在河滩上方,捕食虫豸,乌压压地很是怕人。

    “李师兄,我们要走了。”

    众人调息片刻,莲师妹便来寻李平彦道别,她面色犹带苍白,语气却很平静,“我要启用护道玉珏,知玄和我一道走,这一路多承你照顾,将来你来平海宗我们再见吧。”

    李平彦皱眉道,“都走到这一步了,师妹你——”

    刚才在河滩边上,情况如此危险,莲师妹都未启用护道玉珏,此时风浪平息,魔头已经伏诛,阮慈又亮明剑使羽翼身份,有东华剑气护持,接下来一路要好走得多,莲师妹此时退出,多少给人遗憾之感。李平彦和迟芃芃都出言挽留,莲师妹却是心意已定,摇头道,“以我和知玄的实力,若无师姐遮护,早已死了,如今师姐已故,再遇到什么危险,李师兄也不会先照顾我,我等想要活下来很难。实力不够,便不该继续贪求,若我早些用了护道玉珏,把知玄带走,大师姐只用全力遮护你一个,她便不会死。”

    迟芃芃听她这么说,不由看了阮慈一眼,阮慈亦是想到两人在凤凰肠内的对话,微叹了口气,若她当时小气到底,那么这些人被留在凤凰胃等待援护,反倒不会出事。没想到这些小弟子,没有连累迟芃芃,反而是连累了孟令月。

    李平彦沉声道,“莲师妹,你若留下,我定对你们一视同仁,和同门一般看待。令月为救我而死,这是我欠她的。”

    孟知玄也走了过来,摇头道,“李师兄不必说了,月姐一半是为了救你,一半也是为了我们,但归根到底,这是她自己的选择。她对你一往情深,我想她也不愿见到你多出我们两个拖累。”

    迟芃芃黯然道,“她太傲气了,她只需说一句支撑不住,我这里还带了灵丹,舞乐小鼓也能起到遮蔽之能,让她有喘息调息之机。”

    莲师妹道,“没用的,李师兄所处太前,除了师姐之外,没人能遮蔽到他。便是让我拿出护道玉珏,除非李师兄愿意放弃道途,也是搭救不了。师姐什么都想过了,她是想好了才这么做的。李师兄,这一点你可千万不要忘了。”

    她凝视李平彦许久,从怀中掏出一枚珠钗,递给李平彦,“我还是觉得费解,师姐本有大好前途,却被绮思耽误,她本来也有望往恒泽天一行,是师父说她若去恒泽天,没准会为了救你妨害了性命——没想到一语成谶,恒泽天虽然未去,但终究还是为你而死。我心里很恨你,但也希望你能善自保重,在道途上走得再远一些,想来这亦是师姐的心愿。”

    “这珠钗,是师姐在宗内扑买而来的异宝,明珠落下,可以避瘴气、绝毒尘,钗身另有妙用,我将它赠你,你要怎么处置,也都随你。”

    李平彦接过珠钗,反手插进心口,珠钗入肉,并无血珠滴落,淡然道,“承蒙令月厚爱,无以为报,多谢莲师妹赠钗,此钗从此常伴我身侧,我走到哪里,它便跟我走到哪里。”

    莲师妹面上终于现出一丝笑意,对李平彦微微点头,又和迟芃芃、阮慈略做致意,转身走向洞口,走了几步,又顿住脚步,回首叹道,“我以前常想,若我有运气被盛宗收入门下,该有如何一番作为,今日我才知道,我连自知之明都没有,道心更是脆弱,处处依赖他人,我实在不配问道更高。”

    孟知玄在她身侧,举手道,“各位道友,就此别过!”

    阮慈、迟芃芃、李平彦都是举手郑重回答,“道友,此后余生珍重!”

    潘檀若犹豫片刻,却是发足跟上,叫道,“莲师妹、孟师弟,我和你们一道走。”

    李平彦叫道,“潘师弟!”

    潘檀若回身对李平彦做了个长揖,掩面追了出去,却不再多加解释,李平彦叹息一声,终究也未勉强,修道人道途全在自己一念之间,潘檀若不愿再往前行,李平彦也不能保证继续往前走,他一定能保得性命,他要退走,此时反而是最好机会。