冯慧茹又来了得砚斋。

    “齐书,今天书温得怎么样?”

    郁齐书握着本《十三经集注》侧身站在书架前,正望着敞开的轩窗上啾啾叫唤、亲昵互啄的两只雀鸟出神。

    闻得语声,他急忙回神:“娘,温习得尚可。”

    身后,鸟儿突然受到人语声惊吓,振翅而逃,各奔东西。

    郁齐书余光瞧见,一声叹息。

    “那就好。行了,先休息一下吧,你都在书房里用功用了一整天了。来来来,快来瞧瞧这些姑娘们的画像,看看最喜欢哪一个。”

    冯慧茹笑逐颜开,示意跟在身后的春燕将怀抱的十几个卷轴搁在书桌上,一一铺陈开。

    “我前日忽然想到,姑娘好不好,全靠为娘和媒婆的一张嘴说给你听。虽说我已去过各家各府走动,将京中贵女们的样貌品行打听得七七八八,但始终你自己没亲眼见过。就算我们嘴里说开了花,你自然还是难以抉择。为此,娘便花了五百两银子,请翰林书画院的画师李志老师傅为你赶画了这些贵女的肖像图。”她絮絮道。

    “上半年皇后在坤宁宫举办百花宴,邀请朝中王公大臣家里未出阁的嫡小姐们入宫赴宴。众所周知,这是皇后要给她两个儿子选妃。能被皇后邀请的女孩子,自是经过精挑细选的,那人品样貌家世都是一等一的好。娘亲想着这倒省事儿,虽说是天家挑剩下的,可就算是做到一人之下、万人之上的权臣,那也不敢跟皇后的儿子抢女人是不是?再则,没被选上,不代表人女孩儿本身差,其他方面的原因占主要地位,这个你比娘亲懂,我就不多说了。”

    “当时百花宴上,李志师傅也在,他负责为宴会盛况作画,所以好多女孩儿他都见过,娘亲便就请托他帮忙画像。排除已经名花有主的、年纪跟你不符的、家里面跟你爹在朝中不对付的……好了,剩下的出挑的全都在这儿了!”

    冯慧茹伸手拍拍桌上的画卷,笑道:“皇后在宫中办大百花宴,咱母子俩在书房里办小百花宴,呵呵……齐书,不要害羞,你这赶紧过来挑一挑吧。”

    郁齐书早听得内心烦躁不已,面上倒是不显,婉言拒绝道:“娘,我现在全副身心都扑在应付即将到来的会试,哪里有心思挑女人?”

    冯慧茹将他拉扯过来,“就看几眼,花得了你多少时间?娘已经将这些姑娘的情况摸得一清二楚,包括她们的喜好、才情和性格,现在只待你挑一个合眼缘的啦。瞧瞧,燕瘦环肥、落雁沉鱼,长得都很不错呢。”

    冯慧茹翻看着几个女孩子的画像,先把她自己看得满意得不得了。

    郁齐书愈发头疼,语气显出几分无奈:“娘---,儿子真的无心此事。”

    “耽搁不了你多少时间的,你快点挑了,娘也就不会再来叨扰你了,之后的事情全由娘为你张罗去。快点看一眼吧,为娘已经筛选了四五遍了,现在留下的这一十二位是娘觉得满意的,现在就只看你的意思了。”

    冯慧茹从中挑了一幅画像,展开递到郁齐书眼前:“这一位,是安国将军家的小女儿。安国将军家的情况你听说了的吧?他老婆为他连生四五个虎头虎脑的儿子,老来得了这么一女,视若掌上明珠,疼得不行。本来她的家世样貌真万里挑一,是太子妃的热门人选,不过皇后之所以没挑中她,听说乃是被皇上阻止了。我听你爹说,因为安国将军一门老少英武不凡,连他老婆都是上过战场杀过敌人的,不得了,到如今老子儿子个个手中大权在握。皇上只担心,倘若再将他的女儿选做太子妃,只怕将来外戚掌权……咳咳。”

    冯慧茹瞟了眼旁边侍立的春燕,止住话题,另说道:“这姑娘虽然很受爹娘哥哥们的疼爱,却不骄不纵,待人接物举止有度,我很满意呢。你看看吧。”