不同于金碧辉煌、如日中天的贤福宫,门庭冷落的凤栖宫更像一只迟暮的巨兽,庭院中树荫蔽日的落叶梧桐依稀能让人浮想到它早年的风光,只可惜风光远去,只剩这梧桐叶落了一地。

    嘎吱——

    年久失修的殿门让太监沉沉推开,刺耳的摩擦声惊得俞婉身后的梨儿忍不住拿手捂了捂耳朵。

    俞婉淡淡地睨了她一眼。

    梨儿知错,忙放下手来,低头顺目地走着。

    俞婉没去过冷宫,但对比贤福宫来看,凤栖宫与冷宫也没多大区别了。

    一个头发花白的老太监将走上前,向俞婉行了一礼:“奴才给燕夫人请安。”

    “公公免礼。”俞婉虚手一扶,给梨儿使了个眼色,梨儿自宽袖中拿出一个荷包塞进老太监的手里。

    “有劳公公带我面见皇后。”俞婉说。

    老太监收下了银子,佝偻着脊背将俞婉引去了凤栖宫的正殿。

    空荡荡的正殿中,俞婉见到了端坐于凤椅上的皇后。

    皇后穿着宽大的明黄色吉服,梳着厚重大气的发髻,头戴凤冠,簪九尾凤钗,描了精致的妆容,她比许贤妃大不了几岁,看上去却像许贤妃的长辈,一方面是她保有着中宫皇后的气势,另一方面……则是她真的老了,再厚的胭脂水粉都遮不住她眼尾的皱纹了。

    但她仍努力挺直被岁月压弯的脊背,仿佛在保持着皇后最后的威严。

    俞婉当然没敢一直盯着皇后看,入宫前,万叔教过她行礼,她走到台阶的正下方,目不斜视地行了一个大礼。

    “抬起头来。”皇后说。

    俞婉依言抬起了头。

    “看着本宫。”皇后又说。

    一同跪下的梨儿早吓傻了眼,她比桃儿妹妹镇定不过是相对而言,真遇上一国之母,没当场趴下都算是内心强大了。

    俞婉从容地对上了皇后的视线。