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    其实玄微子接下来就不打算公开行动了,“心灵公爵奥兰索”这个身份名头太引人瞩目,是时候改换行头了。

    ……

    “哦?就这样走了?”

    烛光摇曳的宏伟殿堂内,斜倚在宝座上的索迪芬,缓缓抬起眼帘,户外一阵惊雷霹雳,苍白电光刺破暗夜,照进高耸宽阔的玻璃窗,随即便是噼里啪啦的雨夹雪。

    频频闪烁的电光,照在短短时日内已经长大成人的索迪芬身上,在他身后投射出五条虚幻不实的巨蛇影子,兀自吐信轻摇。

    “他可不像是会轻易舍弃基业的人,只要一天不凌驾在众生之上,他就不会放弃。”索迪芬一手按在椅把的狮头浮雕上,五指有序轻敲,眉目阴沉地自言自语:“果然还是为了掌控‘上升阶梯’吗?你的贪心,比我更重啊。”

    索迪芬正在这里沉思自语,殿堂另一侧大门被缓缓推开,数十名老人鱼贯而入,他们当中的每一个人,都来自帝国最顶级的贵族名门,少数人的家谱世系甚至可以追溯到大伦底纽姆帝国建立之前数百年。

    帝国元老院,最初是来自安塞尔皇帝身边最亲近的十几位骑士与将领,为了方便讨论战事,临时组建的圆桌会议。后来这些骑士或将领,大多都成为帝国的开国元勋,受安塞尔皇帝册封为贵族。

    加上大伦底纽姆帝国开拓以来,地方上有部分大贵族主动归顺降服,献上大量物资与钱财资助帝国,也获得安塞尔皇帝的认可。这些大贵族最为津津乐道的,便是当年安塞尔皇帝与他们家族哪位女性的风流韵事。

    安塞尔皇帝一生中,明确身份来历的情妇就超过二十名,而且大多来自这些军功勋贵与归顺贵族的家庭。以至于帝国建立的早期,元老院被民间吟游诗人讥讽是“皇帝的寝宫”。

    部分颇为受宠的情妇,她们的话比自家父兄都要管用。一些贵族间的纷争还要靠情妇们在床笫争宠,才能得到安塞尔皇帝的裁断。

    然而这样的制度,在安塞尔皇帝辞世后,立刻引起动荡。得益于安塞尔皇帝强健的生命力,能够被正式录入皇室谱系的子女将近五十名,传闻还有相似数量的私生子流散在帝国各地,伴随皇帝的风流史传唱不绝。

    可是皇帝宝座只有一个,在激烈血腥的争斗中,皇子们不可避免要依托来自母族的势力,因此元老院的地位越发重要。

    演变到后来,大伦底纽姆帝国每逢皇位继承出现纷争或中断,元老院便负责总揽帝国事务,代替皇帝发号施令,并且从皇室成员中挑选继承人。

    但昔日能够挑选皇帝、钳制皇权的帝国元老们,此刻却是战战兢兢地站立在殿堂之中,谁也不敢抬头仰望宝座上的索迪芬。因为不久前有人尝试这么做,直接就被索迪芬隔空弹指烧得灰烬不留。

    “不知圣子召集我们前来,有什么事情吩咐?”一名比较显眼的中年贵族躬身询问道。

    索迪芬一下下轻敲着椅把狮头,笃笃声敲进在场众人心头,令人紧张不安,就听索迪芬问道:“法赖家族的人呢?”

    中年贵族紧张地回答:“我已经派兵将法赖家族在首都内所有产业全部查抄,发现除了雇佣的劳工,相关人员已经全部撤走。”

    敲击声忽然一顿,中年贵族感觉自己心脏也被攥住了,顿时呼吸停顿,几乎要昏厥倒地。