【难过的梁武帝】

    北魏攻打南梁义阳的元英,率领魏军将义阳城团团围住。

    另外一路人马,由任城王元澄率领,开往钟离方向,进军同样顺利。

    北魏景明四年(503年)十月,任城王元澄命令统军党法宗、傅竖眼、王神念等人,率兵众前去攻打南梁的要塞,分别是东关、大岘、淮陵、九山等地,元澄自己率领大军继后。

    南梁徐州刺史司马明素收到请求支援淮陵的告急文书后,立刻派遣长史潘伯邻领兵2000前去,他自己亲率部众3000就近支援九山,南梁宁朔将军王燮,依仗焦城(今安徽省明光市东北)的险阻,不设防备。接受元澄派遣的北魏统军党法宗,不到三天时间就攻克了焦城。不过,党法宗和傅竖眼合力攻打南梁大城淮陵时候,颇费了一番周折,攻城将士死伤大半,正在他们犹豫要不要退兵修整时候,城中一伙百姓为谋生计出逃,挖开城墙,党法宗、傅竖眼急命麾下入城,奋力厮杀,天黑之前成功拿下该城。

    因为元澄派遣援军及时赶到,党法宗和北魏援军里外夹击,剿灭试图前来支援的徐州长史潘伯邻和麾下2000人马,魏军乘胜追击,又在九山城外擒获司马明素和麾下2000多梁军。

    南梁济阴太守王厚强、庐江太守裴邃,力战不敌选择溃逃。

    这次进军,北魏部队攻破南梁颍川(今河南禹州)、大岘(今安徽含山东北)、焦城(今河南中牟西南)、淮陵(今江苏盱眙西)等8城。

    要说有什么不顺利的,那就是任城王元澄分派王神念等围攻阜城(今安徽全椒东)时候,遭到南梁太守冯道根亲率的百余精骑偷袭,北魏南路军粮道被切断,不得不撤军回去。阜城有惊无险的消息传至建康,比起前面南梁方面的溃败和损失,梁武帝萧衍自然高兴不起来,可他还是派遣使节前往慰问和褒奖冯道根,破格提拔他为豫州刺史。

    洛阳方面,一道又一道来自前线的好消息,元恪屡次派出使节问边,他下诏给元澄说:“将军在内,昭示文德;在外传布武功,奋起谋略,扫荡长江句吴。旌旗张开,贼寇丧气;精锐奔驰,东关席卷。料想江湖波浪平息,早晚而已。你所传送的首级,都已详知。”

    还真是一家欢喜一家愁。

    北魏天子喜笑颜开,南梁武帝愁眉紧锁。

    两国大动干戈,眼看着就到年底了,年底最后一战,是由梁朝将军吴子阳和北魏元英的部队展开,元英在白沙(今河南光山西南)完败吴子阳后,继续围攻义阳,顺便派出大将元逞等人领兵进驻樊城(今湖北襄樊),打算阻断南梁援军。

    对于南梁武帝萧衍来说,毫无疑问,这是他建国以来颇难挨过的一个寒冬,来自北方的刀光剑影,比来自西伯利亚的寒流还要肆虐,刀刀戳在他的心口。

    为君难为臣不易,萧衍和南梁有识之士,几乎没有什么心思过年,整个年节他们都在合谋备战,因为明年总会到来。明年,对于南、北来说,俱是关键的一年。

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