边关和京城相隔两千里,日夜兼程快马送军报到京城,要十日时间。等朝廷下旨,一来一回就是二十日。

    战场瞬息万变,身为边军主将,有先斩后奏之权。事事都等朝廷下旨,黄花菜都凉了。

    也因此,执掌十万边军的主将,必然是天子信任之人。如果天子疑心过重,或是掌十万边军的主将生了异心,必将酿就大祸。

    新一任平国公贺祈,自十六岁起做了御前侍卫统领,在御前当差。宣平帝还是皇子的时候,便和贺祈十分亲近。

    后来,宣平帝被立为太子,贺祈主动请缨,做了东宫侍卫统领。程锦容和宣平帝更是亲如姐弟,宣平帝对程锦容贺祈夫妇的信任器重,人尽皆知。

    贺祈执掌边军半年,便向天子上奏折,奏请更换兵器盔甲,索要万匹良马。宣平帝二话不说就允了。

    这也就是贺祈。换了别的武将,哪有这等圣眷!

    如今鞑靼可汗巴图亲自领兵进犯边关,贺祈领着边军奋力杀敌。短短几个月,大仗小仗打了十余回,有输有赢。尤其是这一场大败仗,更令朝臣们心惊。

    不过,只隔了三日,边关又送来军报。贺祈领兵击退了鞑靼启禀。又过两日,边关再次送来战报。巴图再次领兵袭击边军军营……

    这一封封战报,令人惊惶不定。

    对贺祈最有信心的人,是宣平帝。

    平西侯即将领兵前去边关增援,宣平帝沉声嘱咐:“边关战事紧急,每日都有战报送来。朕虽心急如焚,也知道打仗不是一蹴而就之事。输赢都是兵家常事。”

    “你去了边关后,一切听贺祈号令。也将朕这些话代给贺祈听。”

    “朕信他,一定能将打败鞑靼骑兵!半年不够,就一年。一年打不赢,就打两年三年。不管何时,他都是边军主将!”

    这一席话,听得平西侯心潮激越。

    身为武将,能得天子这般信任,便是战死沙场也值了……呸呸呸!胡言乱语!贺祈是天生战将,一定能领兵大败鞑靼。

    平西侯拱手抱拳,正色领命:“臣领旨!”

    ……

    平西侯很快领着两万士兵启程。