一年一度的上元节香会,是楚州青凤城的盛事。

    楚州之地产异香,尚香之风颇盛。

    城中有四大事香家族,分别是元、陈、邢、闻四大家。

    其中元家香名最盛,而闻家则是新近为人所知的。

    听说闻家的香能驱邪避害,这在巫蛊横行的楚地,可是一个很吸引人的卖点。

    上元节香会是青凤城里合香世家斗技的盛会,上至达官贵人,下至黎民百姓,无不趋之若鹜。

    香会在慈恩寺后面的七宝园举行。

    此处本是一片荒地,后来慈恩寺的僧人们将荒地开垦出来,种植佛家的七种香花,得名“七宝园”。

    每逢佳节佛会,僧人们便打开园子供百姓游赏。

    香会由青凤城中的几大富户出资举办,胜筹颇丰。

    今年头筹的胜筹,乃是一两上等的爪哇国乳香,还是乳香中的至品“滴乳”,也就是水滴状的乳香,一钱便要十两金,一两则价值百两金。

    参与斗香的几大事香家族倒不仅是看重胜筹,更是要为了争颜面。

    七宝园中有一处碧水环绕的小岛,岛上遍植香花。

    斗香场便设在岛上。

    斗香场的四周搭着帐篷,这是城中名门望族、高门大姓的闻香帐。

    至于黎民百姓,只能隔水远远相望。

    此时斗香场中正在事香的,是一位蒙着面纱的年轻女子,看样子只有十八岁上下。

    神光睛彩、顾盼生辉,加之幽幽香气勾魂摄魄,令人心驰神往。

    隔岸闻香的人们窃窃私语。