“周遵,坐吧。”徐牧笑道。

    周遵抱了抱拳,没有任何见外,先是帮徐牧倒了杯酒,然后又自个倒了一杯,舒服地灌入嘴里。

    “周遵,这段时间里,可有什么发现。”

    放下酒盏,周遵想了想开口,“东家,还是老模样。南林山脉那边,每个角落,我都派人寻过了,并没有太大的发现。还是先以开采大矿为主,余下的小矿山,等到空暇,再分派人手去开采。”

    “硝石呢?”

    “东家,不曾见。”

    徐牧叹了口气,“蜀南这边,我听窦通说,许多地方都有猛兽,探矿的时候,务必小心一些。”

    “这是自然。”

    如今,周遵也算个官儿了,手底下,带着千人的矿营,以及数千的矿夫。

    “对了东家,我发现了这个。”

    周遵突然开口,从随身的褡裢里,摸了一枚干枯的东西出来。

    “东家先前交待,若有奇珍之物,便带回来。”

    “这东西宝贵的很。我问了矿营里的老人,他们说叫白叠,以前太平的时候,有贩货的马帮,往南一直走,带了种子回来,但没有种活。”

    “白叠!”徐牧忽然激动,接过了周遵手里的东西。

    在古时,白叠便是棉花的别称。

    “东家,这东西……”

    “周遵,你立了大功!”

    踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。若能种活棉花,蜀州的腾飞,指日可待。

    不仅仅是御寒,更可以与金属搭配,制成棉甲。当然,棉甲多用于防御火器,但不管如何,配合金属层面,终归比普通的布甲木甲,要好的多。