沈家长房二支大宅。
当沈谦和周管家匆匆赶过来的时候，二进院正厅门口早就聚满了人，几乎全是沈家门上的女眷或者丫鬟，正在那里人挤人地扒着门往里偷看。听见沈谦的动静纷纷望过去，也有喊“五郎来了”的，也有喊“沈五来了”的，叽叽喳喳一阵纷乱，没等沈谦快步走到门口，厅里的人早就知道了消息。
诺大的厅堂里，沈迈和周知县分主客位俨然坐在北边的尊座上，下首则有五位沈家尊长虚虚地陪着说笑，而在西边靠近门口的最下首处椅子上坐着的则是秦氏，正颇有些手足无措地揉搓着衣角。脸上红扑扑的也说不上是在笑还是什么表情，微微低着头满是局促不安。而在秦氏椅子旁边则贴身站着金玲，她紧紧抱住娘的胳膊，此时正忽闪着一双大眼睛好奇的扫望上首那些大人。
这二进院的正厅是沈迈会贵客的地方，别说一个外房叔伯兄弟的妾室，就是沈迈的夫人平常也捞不着进来。虽说今天自己儿子争气给了自己这份殊荣，但对秦氏来说，压力也是够大的，所以听见外头说沈谦到了，紧接着便下意识的站起了身来。反倒是金玲小小年纪没那么多忌讳，虽说挺怕她三大爷，但看见沈谦进了门，还是极力压住兴奋小声喊道：
“哥。”
秦氏和金玲听得见，沈迈他们当然也听得见。不过还没等沈迈他们有什么反应，周知县却当先站了起来，极是亲热的高声笑道：
“嗨呀，哈哈哈哈，我们五郎怎么才来呐？”
旁边一个沈家长辈连忙跟着站起身笑容可掬的接道：
“还不快点拜见周县尊。”
“小人沈谦拜见周县尊。”
“哈哈哈哈，五郎就不要那么多客套了。说起来要从睿达公这边论起来，咱们还是学兄学弟呐。五郎也别什么县尊不县尊的，叫着外道。”
“呵呵呵，万万不可，万万不可，那不乱辈分了么。”
……
满屋子沈家长辈见周知县一个劲儿的套近乎，全都是一脸与有荣焉，乱纷纷的陪着一阵说笑，哪还给沈谦留说话的空。周知县也是满脸的荣彩，快步走到向他鞠礼的沈谦面前把他搀起来，又左右乱撒几眼全部照顾到了，这才笑眯眯的对沈谦道：
“昨天五郎做了大智大勇之事，别说是下官，就是咱们全钱塘县也跟着荣彩。这可是扬善震恶之举，按说下官应该好好表彰一番才是。只是昨天时辰太仓促了些，也没忙过来，后来退堂之后仔细想了想，这事还真不能随随便便就过去，要想让咱们钱塘荡涤污秽，人人向善，这种事就得大张大扬才行，所以便让人连夜制备了匾额，今天赶过来又听沈少府说你向学聪明，下官这心里实在欢喜。不过呢，这事该夸谁呐，啊？”
一番官样文章说到这里，周知县神经兮兮的顿了顿，又左右撒望两眼才提高声音抑扬顿挫地大笑道，
“当然不能是你，要夸也得夸令慈呀。令慈教出了个俊才，下官一宣扬，立下了这个表率，满钱塘的为母者见了自然会有样学样。只要人人往善处教子，都像你们西溪沈家这样向学向善，下官还用愁地方不靖吗？哈哈哈哈，五郎啊，你做了好事，下官却没褒奖你，不会记恨下官吧，啊？哈哈哈哈……”
这种官样褒奖怎么听怎么带着做作，可别人就是爱听，满厅里一阵附和不说，门外也登时传来一片哄笑。
沈谦心知周知县这匾送的有门道，里头弯弯绕不少，颇有示好堵自己嘴的意思。可是又不能点破，见全家门上都是一脸光，连忙拱着手鞠身笑应道：
当沈谦和周管家匆匆赶过来的时候，二进院正厅门口早就聚满了人，几乎全是沈家门上的女眷或者丫鬟，正在那里人挤人地扒着门往里偷看。听见沈谦的动静纷纷望过去，也有喊“五郎来了”的，也有喊“沈五来了”的，叽叽喳喳一阵纷乱，没等沈谦快步走到门口，厅里的人早就知道了消息。
诺大的厅堂里，沈迈和周知县分主客位俨然坐在北边的尊座上，下首则有五位沈家尊长虚虚地陪着说笑，而在西边靠近门口的最下首处椅子上坐着的则是秦氏，正颇有些手足无措地揉搓着衣角。脸上红扑扑的也说不上是在笑还是什么表情，微微低着头满是局促不安。而在秦氏椅子旁边则贴身站着金玲，她紧紧抱住娘的胳膊，此时正忽闪着一双大眼睛好奇的扫望上首那些大人。
这二进院的正厅是沈迈会贵客的地方，别说一个外房叔伯兄弟的妾室，就是沈迈的夫人平常也捞不着进来。虽说今天自己儿子争气给了自己这份殊荣，但对秦氏来说，压力也是够大的，所以听见外头说沈谦到了，紧接着便下意识的站起了身来。反倒是金玲小小年纪没那么多忌讳，虽说挺怕她三大爷，但看见沈谦进了门，还是极力压住兴奋小声喊道：
“哥。”
秦氏和金玲听得见，沈迈他们当然也听得见。不过还没等沈迈他们有什么反应，周知县却当先站了起来，极是亲热的高声笑道：
“嗨呀，哈哈哈哈，我们五郎怎么才来呐？”
旁边一个沈家长辈连忙跟着站起身笑容可掬的接道：
“还不快点拜见周县尊。”
“小人沈谦拜见周县尊。”
“哈哈哈哈，五郎就不要那么多客套了。说起来要从睿达公这边论起来，咱们还是学兄学弟呐。五郎也别什么县尊不县尊的，叫着外道。”
“呵呵呵，万万不可，万万不可，那不乱辈分了么。”
……
满屋子沈家长辈见周知县一个劲儿的套近乎，全都是一脸与有荣焉，乱纷纷的陪着一阵说笑，哪还给沈谦留说话的空。周知县也是满脸的荣彩，快步走到向他鞠礼的沈谦面前把他搀起来，又左右乱撒几眼全部照顾到了，这才笑眯眯的对沈谦道：
“昨天五郎做了大智大勇之事，别说是下官，就是咱们全钱塘县也跟着荣彩。这可是扬善震恶之举，按说下官应该好好表彰一番才是。只是昨天时辰太仓促了些，也没忙过来，后来退堂之后仔细想了想，这事还真不能随随便便就过去，要想让咱们钱塘荡涤污秽，人人向善，这种事就得大张大扬才行，所以便让人连夜制备了匾额，今天赶过来又听沈少府说你向学聪明，下官这心里实在欢喜。不过呢，这事该夸谁呐，啊？”
一番官样文章说到这里，周知县神经兮兮的顿了顿，又左右撒望两眼才提高声音抑扬顿挫地大笑道，
“当然不能是你，要夸也得夸令慈呀。令慈教出了个俊才，下官一宣扬，立下了这个表率，满钱塘的为母者见了自然会有样学样。只要人人往善处教子，都像你们西溪沈家这样向学向善，下官还用愁地方不靖吗？哈哈哈哈，五郎啊，你做了好事，下官却没褒奖你，不会记恨下官吧，啊？哈哈哈哈……”
这种官样褒奖怎么听怎么带着做作，可别人就是爱听，满厅里一阵附和不说，门外也登时传来一片哄笑。
沈谦心知周知县这匾送的有门道，里头弯弯绕不少，颇有示好堵自己嘴的意思。可是又不能点破，见全家门上都是一脸光，连忙拱着手鞠身笑应道：