青铜时代以来,黄金骑士有祝贺新殿下的传统,他们馈赠的礼物大多是秘银铠甲、秘银兵器,以及纯净的元素水晶和一些稀有的超凡材料。这些礼物足以让一穷二白的新殿下获得黄金骑士应有的体面。最重要的是,黄金骑士们通过赠送礼物的方式,武装一位新殿下。

    只要是生命总会消亡,黄金骑士虽然强大,但并非不可战胜。在青铜骑士为主流的时代,黄金骑士的血脉远比他们的力量更加宝贵。可是,当人类国度遭遇外敌的时候,黄金骑士们仍然要亲临战场,奉行领主的保护义务,用强敌的鲜血鼓舞军队的斗志,以维护骑士阶层的统治地位。

    精良的武器装备能够在凶险的战场上保护新殿下,同时也表明,黄金骑士之间不互相残杀的约定。就像西尔维娅,她收藏的几十把长短秘银兵器、三套秘银铠甲全都是黄金骑士的赠礼,上面刻有赠送者的名讳和祝语。

    兰德尔殿下不是高阶骑士,珍贵的秘银和元素水晶对他没什么用。诸王国和教会的殿下给他送礼物,着实费了一番心思。维克多收获了几十把造型精美的战弓和精金长剑,两张黄金半人马的皮革,一些古董艺术品、珠宝首饰和许多没有刻名的精金摆件,还有120个重塑身体的名额,以及大量名贵药材。

    未曾篆名的精金摆件可以拿来熔炼,打造精金箭头或者打造一批精金装备;120个重塑身体的名额加上名贵药材,正好可以培养一批秘法战士,或者用来培养秘密骑士。

    尽管维克多曾经在近战中压制了豺狼人风牙,但人类国度的殿下普遍不希望风语射手与外敌近战,尤其兰德尔殿下的黄金血脉还没有扩散。忠心而强悍的近卫似乎是兰德尔殿下所缺乏盾牌利刃。

    当然,参照剑圣德拉文的地位,这些礼物还不足以体现黄金骑士对兰德尔殿下的认可和友善。直接用金币弥补秘银装备和精金装备的差价,又显得黄金骑士们没有品位。于是,诸王国的实力领主们还送了许多白水晶给兰德尔殿下,平均一个家族赠送20枚白水晶,总共800多枚。

    白水晶可以教堂购买3级以下的治疗神术,属于硬通货,800枚白水晶价值24万金索尔。

    殿下的馈赠,不送不收都是非常强烈的敌意信号。维克多收下礼物,自然要设宴款待各大家族的使节。这既是礼貌,也是一个承诺,代表兰德尔殿下不主动出手伤害各大家族的高阶骑士。

    兰德尔殿下的答谢晚宴在温布尔顿侯爵府如期举行。宴会的规模不大,诸王国的实力领主只派一到两个使节参加,来宾不超过100人。但宴会的规格极高,塔莫尔牧首和岗比斯四位殿下尽数出席,新王后安吉丽娜以温布尔顿女侯爵学生的身份,带着国王丈夫参加晚宴。贵宾当中,白银骑士占了半数,其余的人都是各大家族年轻的资深骑士。

    这是超凡者的晚宴,低血脉的贵族只能在家里羡慕。宴会结束后,兰德尔殿下按照超凡骑士的排序,和西尔维娅跳了第一支领场舞,其次是罗兰.奥古斯特殿下,然后才是温布尔顿女侯爵、接着是怒涛骑士翠丝莉、多莉.德凯泽女伯爵,等等。

    今晚,维克多邀请每一位女骑士共舞,同每一位贵宾热情寒暄。不过,宾客们还注意到宴会的第二个主角——索菲娅.温布尔顿女侯爵。

    她紫发高挽,美艳动人,带着安吉丽娜与宾客谈笑风生,和西尔维娅喁喁私语,同摄政王威廉姆斯亲切交谈。她甚至接受索伦.温布尔顿子爵的邀请,与他共舞了一曲。活跃的温布尔顿女侯爵俨然是整个舞会最受瞩目的一道风景线。

    高阶骑士们可以感受到西尔维娅、罗兰和戈隆侯爵三位黄金骑士在烘托索菲娅的存在感。他们不由得联想到,西尔维娅替兰德尔殿下接受礼物,而兰德尔殿下却让索菲娅代他宴请宾客。岗比斯王族和后族无疑是在公开释放一个明确的信号——温布尔顿侯爵府将重返鸢堡。

    索菲娅曾经让奥古斯特家族灰头土脸,颜面扫地,她又拒绝了西尔维娅的招揽。如果她不她能晋升黄金骑士,似乎注定要被岗比斯的贵族圈边缘化。

    然而,紫眼血脉的白银女骑士还没有成功晋升黄金骑士的先例。索菲娅想冲击巅峰领域谈何容易。何况黄金骑士首先要确立一个守护目标,而中立的商业贵族本来就是一条死路。。在高阶骑士们看来,索菲娅承诺15年后放弃温布尔顿商会主导权,显然不可能再以开创商业家族为信念,把温布尔顿侯爵府带入岗比斯王国的权力中枢,是她唯一的选择。

    另一方面,索菲娅是半黄金化的怒涛骑士,又是紫眼血脉贵女。她可以和兰德尔殿下孕育血脉高贵的子嗣。一个拥有黄金血脉的温布尔顿王候对于奥古斯特家族,乃至整个岗比斯都非常重要。

    索菲娅.温布尔顿侯爵与索伦.温布尔顿子爵这对曾经的死敌,现在相谈甚欢也就不奇怪了。

    岗比斯王国具备成为南方大帝国的潜力。在未来的岗比斯帝国中,温布尔顿侯爵府将拥有显赫地位,而不再是一个空洞的贵族头衔。意识到这一点,诸王国的使节充分且含蓄地向女侯爵表达内心的热情。