维克多拍了拍海格力斯的脖颈,它咕噜了一声,顺从地卧在路面上。等男主人离开鞍具,亲卫们纷纷跳下坐骑,海格力斯发出长鸣,领着其余的迅鸟跑向远处的兽栏。

    爱丽丝看到了维克多,笑吟吟地起身,提着裙摆,小跑着过来,直接扑入丈夫的怀抱,娇艳的红唇先印上他的脸颊,喜滋滋地说:“亲爱的,你回来了。”发现周围全是人,又不好意思地吐了吐舌头。

    她身穿一件传统的贵女长裙,酒红色的秀发高高盘起,露出滑如凝脂的修长脖颈,鼻梁秀挺,细眉入鬓,碧绿的眼眸里洋溢着幸福的柔情,为绝丽的容颜增添一分动人的光彩。

    爱丽娜姐妹是蔷薇庄园最美貌的见习骑士侍女,维克多选择这对姐妹花倒不是贪图美色,而是她们出身低微,娘家的实力孱弱,背景简单便于控制。正是因为不受重视,她们在蔷薇庄园养成了一副逆来顺受的柔弱性格,虽然嫁给了维克多,西尔维娅也不是很在意姐妹俩,如果她们当中有人发生意外,蔷薇庄园还会替维克多重新挑选一名贴身侍女。

    莉莉娅平民出身,没有贵族血脉,但她有一个强大的哥哥,有一群拥护她的老部下,连西尔维娅也欣赏她的能力。而爱丽娜姐妹在兰德尔领真的是无依无靠。维克多对她们总有几分怜惜,她们也特别依赖自己的丈夫。三年相处下来,彼此的感情渐渐深厚,爱丽娜和爱丽丝性情也慢慢地显露出来。

    相比姐姐的温婉大方,外柔内刚,热情如火的爱丽丝外表高傲,内心却软弱单纯,她缺乏自信,对维克多格外痴缠。家族娇女安吉丽娜给了爱丽丝很大的压力,猛然见到维克多,她就像见到主心骨,这才真情流露,忘记了礼仪。

    维克多微微一笑,揽住爱丽丝柔软的细腰,制止她提裙施礼。爱丽丝满心甜蜜欢喜,尖俏的下巴微抬,顺势挽住丈夫的胳膊。

    安娜带着她的护卫骑士米莎女士走到维克多的面前,提着裙裾,仪态优雅地施礼:“维克多,上午好。”

    “小姐,您应该用敬称。”身材高挑,长相艳丽的米莎小声提醒自家小姐注意礼仪,又偷偷地瞥了一眼维克多。

    安娜撅起嘴巴,颇为委屈地瞅着爱丽丝挽在维克多胳膊上的小手,眼神中暗藏艳羡。她也想和兰德尔子爵亲近,而非礼貌的疏远。

    12岁的贵族少女相当于地球世界的14、5岁,正是含苞待放,青春懵懂的年纪,往往分不清爱情与友情的界限。自主觉醒斗气的见习骑士要比普通人发育的更晚,安娜仍然会被同龄的异性玩伴吸引。可是,能够与安娜平等交往的贵族子弟却很少,而维克多血脉高贵,外形如同少年,安娜自然愿意和他亲近。

    不过,维克多完全不想招惹这个小丫头。

    安娜的身份很特殊,她的父亲佛瑞德子爵是约克公爵亲弟弟,母亲奥黛尔夫人是布兰斯泰特家族的嫡女。按照大贵族的传统,12岁的安娜作为联姻寄养对象应该交换给其他大家族。佛瑞德夫妇不愿意安娜远嫁遥远的异国,他们想把血脉纯净,天赋卓绝的幼女留在人马丘陵,将来好帮衬她的嫡亲兄长。

    于是,奥黛尔夫人将安娜送到银月庄园,托付给维克多照料,这其中也有与兰德尔家族联姻的意思。对于佛瑞德的子爵夫妇来说,安娜最好成为兰德尔子爵的情人,保留约克家族的继承权,或者嫁给维克多与索菲娅的子嗣,促使双方结成血亲同盟。

    维克多没那么丧心病狂,不至于对一个小姑娘有非分之想。他顶住压力庇护安娜主要是为了卖给佛瑞德子爵夫妇一个人情,提升兰德尔家族在人马丘陵的政治影响力,顺便和苏斯王国的地方豪门——布兰斯泰特家族拉一拉关系,为黄金团东扩寻找潜在的盟友。

    所以,安娜现在以客人的身份住在银月庄园的独幢别墅,等她年满15岁,维克多就把她送回佛瑞德子爵领。

    维克多朝米莎女士摆了摆手,表示不必在意礼仪,又和颜悦色地问道:“安娜,你在银月庄园住的还习惯吗?”

    “银月庄园很美……狂欢节也棒极了。”安娜精致的小脸上露出纯纯的笑容,蔚蓝的眼珠转了转,轻轻地问道:“维克多,我能骑海格力斯吗?”

    “海格力斯性情傲慢,只允许西尔维娅夫人和我骑乘,它对你不会太友好。”维克多委婉地拒绝。