“大人,什么是光之背面?”杰米困惑地问道。

    圣骑士康拉尔反问道:“你认为呢?”

    杰米看到大猫头鹰映在墙壁上的影子,眼睛一亮,雀跃说道:“阴影!我明白了,有光就有阴影。巫术就是阴影的力量。它同样是至高主的恩赐。”

    “你很聪明。”老查理赞赏地点头,又摇头叹道:“可惜,绝大多数人都恐惧阴影的力量,教会内部的神职者也无法接受巫师,即便我们是他们的兄弟子嗣……”

    小杰米想起牧师父亲得知自己的儿子是个巫师,愤怒地要亲手烧死他,顿时伤心抽泣起来。

    “只有特里戈瓦尔家族的圣骑士领悟了主的意志,以怜悯之心包容我们。这就是黑袍护教团和阴影议会的由来。”黑袍主教感慨地说道。

    康拉尔向老人优雅施礼,转身面对小巫师,严肃地问道:“杰米,你愿意披上黑袍,加入裁判所,成为主在阴影中的传教者,对抗邪恶,救赎民众吗?”

    小杰米单膝跪地,满脸坚定,铿锵有力地说:“我愿意!”

    “起来吧。”康拉尔拉起男孩,右手按着他的肩膀,沉声说:“你还需要锻炼和学习,必须先得到查理主教大人的认可,才有资格成为裁判所的黑袍教士。”

    “我会努力的,大人。”杰米格外认真地说道。

    一个牧师家庭出身的小男孩,心智尚不成熟,突然觉醒巫师天赋,因而被家人抛弃,信仰面临崩塌。在他最困难,最迷惘的时刻,血腥残忍的裁判所却向他伸出了援手。处境的反差和情绪的强烈波动会在心理上造成难以消除的痕迹。黑袍主教刻意营造从恐惧到希望的氛围,让他的内心充满了认同感、使命感和归属感,再加上高阶骑士超凡精神的引导,就算杰米将来达到6级法师的精神力,也不可能摆脱特里戈瓦尔家族的精神控制。

    最重要的是,他的巫术天赋非常弱小,无法形成强大的超凡吸引力。这样的阴影议长对特里戈瓦尔家族不构成任何威胁。

    查理不就是活生生的例子吗?没有我们的支持,他什么都不是!

    康拉尔.特里戈瓦尔暗暗想道。

    “我看到你,仿佛看到曾经的自己……还有我的导师。”

    阴影议长的眼眶中红光闪烁,隔了好一会,他欣慰地笑道:“按照黑袍教士的传统,我应该给你准备一份礼物……我就为你抄录一份精神冥想法。”

    蹲在地板上的山猿起身走向壁橱,从里面取出羽毛笔、墨汁和羊皮信笺,伏在案板上,开始默写黑袍护教团的精神冥想法。

    小杰米瞪大眼睛,指着山猿,结结巴巴地说:“老……老师,它……它像人一样……会写字!”

    “别大惊小怪的。”老查理轻叱一声,山猿搁下羽毛笔,走到摇椅边,掀开老人身上的毯子。杰米猛地捂住嘴巴,他惊恐地发现,老人四肢的肌肉完全枯萎,只剩下皮包骨头。