米勒神父佝偻着身体从治安所走出来,神情沉重,郁郁寡欢,此刻连灿烂的阳光也不能抚平他脸上的纠结。

    “我当了二十七年的神父,还是第一次见到领主签署死刑命令!”想到地牢里的死囚那绝望的眼神和虔诚的忏悔,米勒忍不住向身边的维克多恳求道:“我觉得还是流放他们比较合适。”

    维克多摇头说道:“我亲自下达绞死罪犯的命令,责任也由我承担。米勒神父,你完全不需要为此自责。”

    按照光明新约,领主拥有世俗司法权,可以对触犯法律的罪犯施以刑罚,包括关押、劳役、鞭挞、囚笼示众,流放、以及绞刑。但在实际操作中,很少会有领主对治下的自由民和领民处于绞刑,这是因为处死罪犯必须得到驻守神父的同意。

    教会宣称神职者有救赎民众,监督领主的责任,只要人们能够虔诚的进行赎罪祈祷,即便是罪犯也有被救赎的权利,当然这仅仅是灵魂上的救赎,领主依然有权吊死罪犯。实际上,教会不是要包庇罪犯,他们将信徒视为羔羊,哪怕有的羔羊已经威胁到羊群的健康,在处死它以前,该收割的羊毛还是要收割。如果领主要处死的是封臣,驻守神父绝对不会唱反调。

    让领主感到头疼的是教会的监督权,为了避免落下一个残暴的名声,大多数领主根本不会过问流民的犯罪问题,通常由治安官全权处理,而治安官会把这种吃力不讨好的事情交给鬣狗解决。对这种奇特的秩序,驻守神父往往会采取默认的态度,因为领地中的死刑执行率直接关系到他们的功绩。

    米勒身为光辉之主的选民,已经超越了光辉法典的限制,他的力量如渊似海,能够窥视未来的面纱,也能从灵魂层面上观察一个人邪恶与否。然而米勒本质上是个心地善良的老农夫,他甚至不愿意亲手杀戮巫师,何况是普通人。

    “你逼我同意绞死19个人!还说我没有责任?”米勒神父嘟囔着说道:“我看还是流放吧。”

    在没有确凿证据的情况下,将罪囚流放到野外是通常做法。失去了村镇的保护,被流放的人基本上没有活路。兰德尔领的野外没有猛兽和怪物,可炼金战獒也不是吃素的,但维克多需要一场光明正大的死刑,他宁可得罪米勒也不愿意暗中处决。

    “这些囚犯杀人埋尸,罪证确凿,死不足惜!就算你不同意我的死刑命令,我也要绞死他们!还受害者一个公道。”维克多义正言辞地说道。

    面对大义凛然的领主,米勒表现的手足无措。

    米勒是自行领悟圣力平民神父,没有接受过修道院的培训,在他二十多年神父生涯中,大多数时间都在偏远的小镇传教,那里人口稀少,民风淳朴,几乎没有流民盗匪。小镇的村民安居乐业,邻里和睦互助,顶多发生几起打架斗殴事件,那也是小伙子们为了心仪的姑娘在争风吃醋,甚至不用调解,他们很快就能言归于好。

    独立主持一万多人教务工作对米勒神父来说,是个全新的挑战,他不知道如何与领主打交道,只能遵循本心,尽量拯救一些人。

    “领主大人,这些死囚当中并不全是坏人,有三个人是被迫反击,这才失手杀人!他们不应该被吊死。”米勒神父小心翼翼地劝道:“我同意把其他人吊死......这三个人是不是给他们一个机会,改判两年苦役?”

    “你怎么知道他们是好人?”维克多好奇地问道。

    “呃……”米勒神父顿了顿,弱弱地解释道:“他们不是交待了吗?”

    “那只是他们的一面之词!”维克多无奈摇头,说道:“受害者已经死了,还不是随便他们怎么说?”

    “这个……我是神父,他们有没有说谎,我能看的出来。其他的罪犯满口谎言,我不是没相信吗?”米勒神父没有办法向维克多解释灵魂层面上的事情,只能含糊其辞地辩解道。

    “我不能同意!”维克多断然拒绝,说道:“你怎么知道那个被害者就该死?难道他就不能被救赎?”