在老约翰看来,火焰水晶是一种红宝石,十几颗也就值500金索尔。在珠宝匠的眼中,火焰水晶能是名贵的宝石原料。在神灵骑士的手中,火焰水晶能让他们发挥强大的战斗力,而又免遭火元素海的侵袭。但炼金辅兵通过火焰水晶,能让熔炉的温度提升5成,燃料损耗降低2成,可以提高砖窑的生产效率,和各类矿石的融炼效率,它根本就是一种超凡能源!

    所有人都为战锤佣兵团赚取的财富而欢呼雀跃,维克多却对初步建立起来的走私渠道感到满意。

    明面上,维克多新修水利工程,大力发展农林鱼牧,增加人口和后勤能力,扩充军备,建设要塞堡垒,积极备战。暗地里,维克多建立走私网络,吸收自由民商贩和山民佣兵,牟取暴利,再拉拢各个领主加入其中,最后形成一个强大的利益集团。

    万一蚁潮淹没了兰德尔领,维克多凭借走私势力也可以引导领主集团与蚁人大军周旋,将来就算丢掉了领地,他也能在新利益集团中占据优势地位。因为走私渠道本身并不依赖于某一个领地的资源。

    战锤佣兵团出发的时候只带了价值几百金索尔的精铁箭头和粗糖,他们依靠倒卖山民手中的货物才赚到了钱。所以,利润源自走私贸易本身,与兰德尔领的资源无关。但维克多可以通过走私渠道,将炼金人类采集加工的物资逐一出手,这必能让他富的流油。

    有了钱,炼金塔就可以源源不断地制造炼金生物,维克多不但能充分采集山区资源,蜥蜴沼泽也能展望一下。

    维克多要用海量的资源壮大自身的军事实力,壮大约克家族的军队,壮大布里亚特家族,壮大契布曼家族,乃至壮大整个冈比斯王国。唯有如此才能彻底打败蚁人。

    正因为自由民商队计划的重要性,维克多回到银月庄园的第二天就召见了战锤佣兵团的三个负责人,铁锤、费米和基德。

    战锤佣兵团的破冰之旅给维克多带来了许多惊喜。他们途径23个领地,强迫41个山寨参加走私贸易,吸收了57个山民佣兵,不但抵达了纳维尔王国,还和加罗特男爵搭上了关系,而且维克多对胖韦奇的蜜饯产业的策划方案十分有兴趣。

    当铁锤说到加罗特男爵无视韦奇的提议,维克多忍不住笑了,“这个韦奇老板是个人才啊!”

    胖韦奇想出的商业计划堪称经典,成功的希望很大,但他身份低微,没有实力推动计划的实施,所以加罗特男爵才不会撇下韦奇,转而与战锤佣兵团合作。

    没实力就没有资格参与利益分配,哪怕想出来点子再好也只不过是为别人做嫁衣,维克多对此有很深的体会。不过,韦奇的蜜饯产业计划符合自由民商会的战略布局,维克多不介意提携他一把。

    用谁不是用呢?

    “我需要更多的火焰水晶。发展蜜饯产业既然能够与加罗特男爵搭上关系,那就必须支持这项计划!”维克多对老约翰说道:“韦奇老板猜到战锤佣兵团的背后有兰德尔家族的大人物……老约翰你就来充当这个大人物,去和他谈谈!”

    “我……”老约翰指着自己的鼻子,结结巴巴地说道:“大人,我……我不行啊!我一个老残废算什么大人物。”

    “你还没有适应身份的变化吗?”维克多失笑摇头,说道:“现在,你们在自由民商贩面前都是大人物!只要家族持续壮大,将来你们在上等人当中也算大人物!”

    “老约翰,你们经营过旅馆和杂货铺,又和韦奇这样的自由民商贩打过交道。这件事情就交给你们去办。我只提一点要求,自由民商贩必须拿出全部的积蓄才能参与蜜饯产业。”

    “另外,我准备在野柳城城那边开设一个商铺,也由你们打理。具体的事务,你们去找爱丽丝夫人商量。”

    此话一出,原本还兴致勃勃的佣兵们顿时面面相觑,他们情不自禁地看向一脸愕然的莉莉娅,只有纳尔森对此一无所觉。