崖壁山洞内,夏洛特手扶剑柄,神情阴郁地转来转去,整个人显得十分焦躁,全然没有贵女骑士的优雅从容。

    伊莫森巫师已经被人搬到靠近洞口的位置。他受了伤,似乎伤势还不轻,戴恩牧师对他用了神术也没见明显好转。按照戴恩的解释,伊莫森的情况属于法术反噬引发的精神创伤,一般的治愈神术对他没什么帮助。在征得夏洛特同意后,光辉之主的牧师施展了一次宁神术,让伊莫森在深沉的睡眠中修复精神损伤。

    伊莫森沉睡不醒,异化水獭无人操纵,船筏的远航活动就失去了重要保障,兰德尔探险队只能龟缩在山洞里。

    在这种进退两难的时刻,夏洛特作为兰德尔探险队的领导者更应该出面鼓舞士气,稳定军心。但是,夏洛特如果有大局观,当初也不至于被布里亚特家族扫地出门。她从小接受的教育是如何专心爱护一个强大的主人,一个完美的丈夫。而金眼伯爵已经远远超出了夏洛特对主人兼丈夫的一切幻想。在得知伊莫森父女遭遇失败,维克多生死未卜,夏洛特就变得魂不守舍,哪还有心思去宽慰其他人?

    半天前,纳尔森勋爵果断跑去援助维克多,如果不是跟不上黄金阶凶暴战士的速度,害怕成为累赘,夏洛特早就带领家族成员一同追出去了。

    现在,夏洛特就希望维克多平安无事,纳尔森勋爵能把他带回来。当然,纳尔森回不来也没关系,只要维克多能回来就行。

    实际上,大多数人都认为,兰德尔殿下遇到的危险,纳尔森勋爵根本无力应付,他这一去恐怕是回不来了。就连纳尔森自己也交代过,如果三天之内,维克多大人没能回来,兰德尔远征军不需要再等任何人。所谓的“任何人”当然包括勋爵自己。

    纳尔森外出的第一天还没结束,沮丧的情绪如同挥之不去的阴影,笼罩山洞中的每一个人。最让人无法忍受的是,如果兰德尔殿下陨落在强敌的手中,他们这些无足轻重的小角色反而可以安全地离开,但他们将终身背负弃主之罪,只能在无尽的悔恨中渡过今后的每天每夜。

    年轻的布兰登再也忍不住了,他拔出紫光湛湛的精金长剑,扬声道:“我要出去找伯爵大人,有谁和我一块去?”

    夏洛特霍然回头,刚准备答应,却听到克劳斯抢先回应道:“你去吧,我留在这里等。”

    布兰登顿时大怒,叫道:“克劳斯,你什么意思?!伯爵大人需要援助,你就干坐着?难道你忘了主人对我们的恩德,忘了身为家族骑士的责任?!”

    克劳斯盘膝坐在角落里,长剑横放在膝盖上,冷静地说道:“伯爵大人是我的主君,也是我的老师,他收养我,亲自教我如何用剑,将我引上骑士的道路。我不是要阻止你做什么,而是我明白自己该做什么……布兰登,你听着,主人知道我们的位置,但我们不知道主人的位置。如果主人需要我们的时候,我们都跑出去,哪该怎么办?”

    心灵战士罗杰斯突然瓮声瓮气地问道:“克劳斯兄弟,你怎么知道你的选择就正确?”

    克劳斯摇了摇头,苦涩地说道:“我不知道谁是对的,谁是错的……所以,我相信主人的决策,服从主人的命令。我希望布兰登是对的,可是……总之,这里一定要有人留下来。哪怕你们认为我是懦夫也没关系,但我必须说明,假如主人回来了,他必须立刻离开,我是不会等你们的。”

    家族扈从的荣誉胜过生命,但有懦夫才会有勇士。鬼面剑士陶德听明白了,克劳斯其实是希望有人站出来支持布兰登,而他自己愿意承担懦夫之名。

    “布兰登,算我一个。”陶德站起身,微笑说道。

    凶暴战士红狼也走过来,苦笑说道:“我一贯胆小怕死,这次无论如何也要算我一个。”

    身材高大的罗杰斯默不作声地站到布兰登身边,用实际行动表明自己的态度。

    血蟒玛茜有着与她艳丽容貌不相称的豪爽性格,同时兼具女性的细腻心思,她大笑着说道:“我也去。但是,夏洛特夫人和施法者应当留下来,以免主人回来之后无人接应。”