“博瑞王国的使节是这一代的艾希利博尔伯爵。苏斯王国的代表是芬妮公主,她是苏斯女王的妹妹。纳维尔王国的代表是法鲁尔侯爵。艾尔王国的代表是圣骑士康斯坦丁,他是特里戈瓦尔家族杰出的子弟。多铎王国的代表是内古斯子爵。撒桑帝国的代表安琪.戴克里安男爵夫人,哦,撒桑帝国还有一位副使,他是蒙斯托克公爵。”

    马车所有的栅格窗都被打开,车厢里仍然闷热难耐。爱丽丝只穿了一件贴身短衣,露出莹润的胳膊和雪白的长腿,有气无力地读着外宾名单,她摇了摇头,酒红色长发如火焰般跳跃。

    “真奇怪,公爵给男爵夫人做副使,撒桑人果然不知礼仪。”

    “撒桑帝国位于北方,各大家族又是源自铁山帝国的正统,从地理和历史的角度考量,他们才是人类世界的主流。在撒桑人眼中,我们南方领主都是一些乡巴佬。不过,撒桑帝国同时派遣男爵夫人和一位公爵出访,确实有些古怪。”维克多躺在苇草编织的草席上说道,他努力在车厢内营造微风,然而风也是热的。

    “爱丽丝,你应该在家族纹章学上多花一点时间。安琪夫人的丈夫是铜戟城的继承人,她的父亲是月熊家族的嫡系伯爵,她的外祖母是撒桑皇帝同父异母的姐姐。蒙斯托克公爵是撒桑帝国的黄金骑士,效忠铁山皇族后裔巴塞留斯家族,同时也是安琪夫人的外祖父。”

    妮可盛装打扮,端坐在维克多的对面,纤纤玉手置于膝上,嘴里数落着爱丽丝,眼神却是在责怪维克多。

    “错综复杂的血缘关系……这就是我讨厌贵族纹章学的原因。”维克多坐起身,无奈的耸了耸肩膀,又笑道:“菲妮克丝宝贝,幸好有你帮我。”

    “那就劳烦我美丽的夫人解释一下其他外宾的背景。”

    妮可横了爱人一眼,嘴角微微上扬,说道:“艾希利博尔伯爵的先祖发现了七大联岛,是博瑞王国的奠基人,但他们并非博瑞执政家族,有声望但没有实权。博瑞王国派艾希利博尔伯爵出访,仅仅是表达不怠慢的态度。”

    “芬妮公主是一位白银阶的大骑士,没有丈夫,但有两个子女,孩子的父亲分别是苏斯王国和纳维尔王国的黄金骑士。芬妮公主作为使节,可以代表苏斯女王的意志。”

    维克多听的目瞪口呆,说道:“芬妮.爱莱雅诺殿下有两位黄金骑士情人?他们没有打起来吗?”

    “不。通常情况下,孩子出生之后,情人的关系就结束了。”妮可抿了一下嘴唇,说道:“芬妮殿下目前没有伴侣,你认为她到访目的是什么?”

    “呵呵,今天的天气不错……”维克多适时转移了话题。

    妮可摇了摇头,继续说道:“纳维尔的法鲁尔侯爵也是一位黄金骑士,他在纳维尔的地位与戈隆侯爵相同。”

    “纳维尔王室的附庸骑士。”

    维克多点点头,握住妮可的纤手,由衷的道:“妮可,辛苦了。”

    妮可非常刻苦,她用了5年的时间,共鸣中层12个元素位,距离白银阶只有一步之遥。以她的血脉而言,这种进步堪称神速。除此之外,妮可耗费大量精力,钻研枯燥乏味的家族纹章学,而这是领主开展贵族外交的基础。事实上,妮可一直在扮演兰德尔子爵夫人的角色,她努力跟上维克多的脚步,并向爱人提供力所能及的帮助。

    老食人魔的生死试炼见证了两人的感情,妮可对维克多爱恋如同水晶般纯粹,不含一丝杂质。维克多也从不向妮可表示感谢,因为任何感谢的话语都是对她的否定和羞辱。

    两人相视一笑,温馨默契,无需多言。