“点火把!升篝火!”布茨跺着脚喊道。镇长大人的命令立刻得到了执行,民兵们纷纷点燃了火把,这里可不是太平的兰德尔领,怪物和猛兽极有可能隐藏在矮树丛中,窥视着他们。

    火光星星点点,布茨松了口气,刚要坐下来,却听到缇犬的狂吠,接着又是一阵密集的马蹄声,一长队火把犹如一条燃烧的巨蟒撕破黑夜在道路上蜿蜒前行。布茨惊喜地要喊出声,老哈姆一把捂住他的嘴巴,低喝道:“灭火把!散开隐蔽!”

    “哈哈!老哈姆,我老远就闻着你身上的狗屎味了!你就别躲了!”

    伴随着粗豪的笑声,一队骑兵疾驰而来。老哈姆松开布茨,高声笑骂道:“格鲁,你这个独眼混蛋,信不信我拿你喂狗!”

    渡鸦镇的民兵松开弓弦,刀剑入鞘,双方一接触,便响起了许多欢声笑语。

    “老小子,好久没见,你还没死啊!”格鲁跳下战马,蹦到老哈姆面前,亲热地拍着他的肩膀。

    “呸,你死了我都不会死!”老哈姆傲然抬头,说道:“你这个没礼貌的家伙,应该称我为守备官大人!”

    “我可是领主大人的亲卫队长,比你这个守备官还大一级。”格鲁怪叫道。

    “呃……”老哈姆一时语塞,左顾右盼道:“咦......布茨跑那去了?”两人转头一看,才发现布茨正一溜小跑,向那辆贵族马车赶去。老哈姆连忙招呼手下追上去,迎接领主大人。

    维克多携莉莉娅走下马车,布茨和老哈姆躬身行礼道:“拜见大人,拜见夫人。”

    “辛苦了。在这里过的还好吗?”维克多笑着点点头。

    “不辛苦,不辛苦。”布茨连声道:“我们在这挺好的。”正说着,莉莉娅的身后探出了一个小脑袋,那是贝尔蒂娜。老哈姆惊喜万分,对莉莉娅道:“丫……哦,夫人。”腿上被布茨踢了一脚,他又赶紧改口。

    尽管莉莉娅是老哈姆看着长大的,但她现在的身份不同以前。作为秩序的受益者,战熊佣兵内部也开始讲究上下尊卑,自发维系领主的权威与统治,从而确保自身的地位。渡鸦镇孤悬于外,维克多对这片领地鞭长莫及,但老哈姆和布茨却不敢逾礼。

    礼仪即是规矩,即是秩序。

    莉莉娅掩嘴笑道:“哈姆大叔,这是贝尔蒂娜,大人的小扈从,她可不是我的女儿,只能算我的妹妹。”

    老哈姆哑然失笑,摇头道:“是我糊涂了,这才几年,大人和您怎么会有这么大的孩子呢。”

    “回渡鸦镇再聊吧。”维克多吩咐道,贝尔凑过来,拉着他的衣角,恳求道:“主人,贝尔想和这些瘦狗玩……”老哈姆驯养的缇犬正冲贝尔蒂娜摇头摆尾,显得极为亲热,就差没扑过来了。

    “不行。”维克多抱起小贝尔,把她丢进马车。

    车队踩着月光又行驶了四刻钟,终于抵达了渡鸦镇。小镇的正前方矗立着一座石制城堡,栅栏沿着城堡的两侧围出两平方公里大小的封闭区域,车队从吊桥上依次驶入,迁徙的民众欢天喜地,维克多却脸色阴沉。