“好的,大人。”

    米勒安排好侍从在前面引路,便登上了主教的马车。车夫一抖缰绳,挽马迈开蹄子,拖着马车缓缓前行。

    平湖镇的街道宽阔又干净,透过车窗可以看到挺拔的景观树和整齐的青砖建筑。培罗已经在米勒报告中得悉平湖镇的变化,可亲眼目睹小镇的样貌还是让他倍感惊奇。

    四年以前,这里只是一片空地,如今却变成了一座可以容纳8000多人的美丽小镇,小镇的景观甚至超越了大多数城镇,而它的建设还没有结束。

    兰德尔领是真正的开拓领,兰德尔子爵开拓这片领土前后不过四年,中途又经历了蚁潮的洗礼,他重建领地其实还不到三年。

    对于一般的开拓领主而言,三年的时间能建一座城堡,三个村庄,开垦4万亩耕地,容纳4000流民就算不错了。而兰德尔领现在有一座小镇,七个村庄,一座城堡,14万亩耕地,5个溪流水库,吸纳1万多流民。它的发展之快,简直匪夷所思。

    不过,整个人马丘陵的重建速度都非常惊人,培罗主教对仿佛拔地而起的平湖镇也就没那么在意了,他向米勒问道:“镇上好像没什么人?”

    米勒看了看空旷的街道,笑道:“现在是采集季,镇民都外出采集了。”

    培罗点点头,又问道:“兰德尔领目前有多少人口?”

    “13900多人吧……”米勒想了想,有些局促地解释道:“现在每天都有几十个自由民进入兰德尔领谋生,领地内还有许多新生儿诞生……”

    “新生儿?!”培罗眼睛一亮,连忙追问道:“你的教区有多少新生儿?”

    “这两个月有532个新生儿,后面两个月至少还会迎来723个新生儿。”米勒立刻报出了具体的数字。

    培罗主教惊喜的道:“这么多!赞美吾主。”

    教会鼓励生育,新生儿的存活数量是考核神父工作的重要指标。可是,大多数流民居无定所,生活艰难,他们宁可用草药避孕也不愿意生孩子。教会对此也无可奈何。兰德尔领有1000多新生儿,这确实是意外的惊喜,培罗主教随后又有些忧虑。

    为新生儿洗礼,提供医疗救助都是神父的职责。米勒孤身上任,没有侍从,没有支援,仅靠他自己和二十几个新招募的教堂侍从,无论如何也照顾不了这么多的孕妇和新生儿。

    人口增长固然是好事,可如果夭折太多的婴儿,反而会损害教会的声誉。培罗迟疑片刻,忍不住问道:“有多少孩子夭折?救济物资够不够?你和你的侍从能忙的过来吗?”

    米勒摇了摇头,培罗顿时心里一紧,却听到,“救济物资倒是不缺……有4个新生儿不幸夭折,还有16个孕妇流产……”

    “吾主护佑。”培罗松了口气,疑窦渐生。

    流民扎堆生孩子的情况非常罕见,开拓领出现这样的现象更是绝无仅有。而且,就算是繁华城镇的驻守神父也不可能照顾这么多孕妇和新生儿。米勒不但做到了,还干的很出色。这就显得有些奇怪了。