维克多的车队踏上了归途,与来时相比,有三十辆满载货物的马车加入了他的车队,这些是约克家族临时赊给维克多的物资,当他们返回黑堡的时候,需要拉满三十车的紫蔗酒作为回报。

    巴罗尔局促地坐在宽敞的车厢内,心思忐忑,领主大人召他上马车已经一个小时了,却一言不发,只在那闭目养神,而大人身边的侍女把玩着一把短剑,警惕又好奇地看着他,带着一丝恶意。

    大人没有开口,巴罗尔也不敢说话。出于职业素养,他还是在默默地观察到一些细节,车厢的地板上铺着羊毛混织的地毯,有八成新也很干净,虽说价值不菲但称不上名贵,贵族使用这种地毯显得有些寒酸,有底蕴的贵族怎么也该铺一整张熊皮吧。

    还有这个四轮马车也透着古怪,马车的车厢是结实的橡木车厢,车厢的外表却没有用铜皮包裹,也没有雕刻华丽的纹路。而马车的底座是巴罗尔没有见过的结构,车轮前小后大,还包裹着一种蜥蜴皮,巴罗尔坐在车厢里一个小时了,都没有感觉到明显的颠簸。

    马车外面簇拥着十几名骑兵,这些骑兵称得上精悍,但动作上却透着佣兵的味道,他们的武器和盾牌总是摆在最顺手的地方,而且他们的岁数多在四十岁左右的样子,巴罗尔非常确信他们都是佣兵出身的护卫。

    最关键的是,车队里没有骑士,很少有领主不带骑士出行的,这不仅不安全,也很没面子。

    未经装饰的马车,佣兵护卫,没有骑士同行,以巴罗尔的经验来看,这个车队的主人像商人多过像贵族,但巴罗尔知道这是个错觉,眼前的这位年轻的领主大人,不但血脉高贵而且底蕴深厚。因为,他是温布尔顿家的男爵。

    作为一个密探,巴罗尔知道温布尔顿这个姓氏源远流长,可以向上追溯几千年,虽说这个家族早已经分崩离析,但他们的底蕴是不用怀疑的,否则,年轻的男爵大人怎么会有死士为其效力?而这个死士正老老实实地为男爵赶马车。

    两天前,当这个车夫毫不犹豫地要斩杀圣武士的时候,巴罗尔就明白了他的机会来了。他知道,只有死士才不会在乎圣武士的身份。这也说明了三个问题,第一,他对这个贵族有价值。第二,这个贵族没有人手,否则不会派遣死士来抓他这样的小人物。第三,这个贵族很有底蕴,死士这种毫无人性的生物只有大家族才能培养的出来,而堪比见习骑士的死士,巴罗尔从没听说过,但他已经见到了。

    .维克多男爵没有人手,却有深不可测的底蕴,正是值得巴罗尔投靠的绝佳人选。

    巴罗尔决心要表现出自己的价值,在他看来男爵大人晾了他一个小时,是要考验他的耐心,所以他老老实实地坐在那里,一动不动,耐心是家族暗子的一个重要素质。

    想往上爬的人总是会臆测上位者的想法,但这仅仅是臆测,维克多没有搭理巴罗尔,是因为他还在梳理黑堡之行的得失。

    这次黑堡之行,维克多的目的基本上达到了,与约克家族形成利益联盟,保持领地的独立自主,都在专营协议中得以体现,并进行了神前公证。

    专营协议中写明了,维克多领的紫蔗酒以18铜索尔一升的价格向约克家族出售,相当于9铜索尔一杯,这价格30年不变。而约克家族则向维克多领敞开粮食供应,但价格却需要按市场价交易。

    维克多对此表示抗议,他要求约克家族按照大麦3铜索尔一磅的价格,也保持30年不变,却遭到了西尔维娅的坚定拒绝。西尔维娅的理由有两个,首先,维克多领的人口会越来越多,其次,是维克多的老婆在操纵着冈比斯王国的粮食价格,维克多可以在索菲娅那里买到便宜的粮食。

    维克多无话可说,很明显西尔维娅更愿意维克多向其他领主购买粮食,反正紫蔗酒已经被她控制了。她能够向维克多敞开出售粮食算的上厚道了。

    然后就是迅鸟,维克多领需要每年向约克家族免费提供两对雏鸟,持续8年,约克家族会以1铜索三磅的价格向维克多收购紫蔗叶,用于喂养这些大鸟,持续30年。

    维克多很是气恼,不是因为对手的贪婪,而是约克家对他渗透的很深。

    约克家族提出直接要雏鸟,是因为成年迅鸟的脾气暴躁,稍有不顺就会回头猛啄骑手,这对普通骑兵来说是致命的。想要驯服迅鸟必须从雏鸟开始,只有这样迅鸟才会对主人言听计从。这是布索传授的知识,知道的人并不多,但约克家族很清楚这一点。维克多可以想象,要不了八年,约克家族就会拥有一群迅鸟。