夜晚,王太后的车队停靠在路边的岗哨,道路两侧是王室的森林猎场,银月光华照亮树木,并生出黑影,让整个森林影影绰绰,难以测度。

    戈隆侯爵带着维克多和卡里古拉,在幽深的树林里穿行。一路上,狼嚎与虫鸣交织,森林的夜晚似乎并无异样,维克多却发现许多潜伏的暗哨,卡里古拉则跟在他的身后东张西望,目光停留的地方都是暗哨的藏身处,嘴巴里不停地嘀咕着:

    “主人,那里有人,还有这边……那边,那边,这边都有人在看我们。”

    戈隆侯爵停下脚步,回头看了一眼宛如巨人的卡里古拉,对维克多说道:“你真的没有必要带阿卡同行,我相信他对你的忠诚,可我不相信他能够保守秘密。”

    维克多嘴角上翘,勾勒意味深长的笑容,淡淡说道:“阿卡是个奇迹,说不定有人乐意见见他。”

    听主人称自己为奇迹,阿卡立刻挺起了比水桶还要粗的腰,脸上露出得意洋洋的傻笑。

    戈隆侯爵略显惊讶,思索了两秒,点点头,不再说话,继续走在前面领路。没过多久,三人来到一处开阔地,看见一幢巡林客小屋,小屋外围站十几名卫士,其中有维克多的两个熟人,一位是内务府副总管,荣耀骑士团副团长,大骑士福斯特伯爵,另一位是陪同维克多去纳维尔的秘密骑士康拉德。

    福斯特伯爵带领十几名守卫,迎上前,主动行礼说道:“欢迎兰德尔殿下回归岗比斯王国。”

    维克多还了个骑士礼,解下两柄精金长剑,交给福斯特伯爵,颔首笑道:“伯爵阁下,我自幼住在鸢堡,谢谢阁下对我的照顾,替我安排独立居室和专门的护卫。”

    “殿下是天生的智慧者,应当明白这一切都不是偶然。”福斯特微微一笑,收起维克多的长剑,抬手虚引,“请吧,首席正在等您。”

    维克多先冲着秘密骑士康拉德点了点头,又对卡里古拉说道:“阿卡,你跟着康拉德阁下,留在外面。”

    卡里古拉眼巴巴地瞅着主人和戈隆侯爵走进木屋,挺起的胸膛顿时塌了下来,朝最熟悉的康拉德挤出讨好似的笑容。秘密骑士呵呵一乐,拍了拍卡里古拉的胳膊肘,说道:“阿卡,我们站远一点,别偷听殿下的谈话。”

    巡林客小屋陈设简单,正中间是一张带着树皮的原木长条桌,三面墙壁上各自挂着两张薄木板,平放下来既可以当作椅子,也可以当作床铺。四盏精美的宫廷水晶烛灯在桌上绽放光明,柔和稳定的光线照亮桌边的一位老人。

    他白发稀疏,满脸褶皱,眼睛浑浊,松弛的脸上有几处铜币大小的瘢痕,眼角和嘴角下垂的厉害,一身华丽的男爵礼服也无法遮掩那股衰老腐朽的气息,但他的双手,五指修长,皮肤紧致有光泽,就像一个年轻人的手。

    老人抬起头,笑着招呼道:“维克多,我们又见面了。”

    维克多看到老人慈祥的笑容和他光秃秃的牙床,脑海中浮现巫师的形象,迟疑了片刻,在他对面的位置上坐下,开口问道:“杰明男爵阁下,我们上次见面是在布利诺尔城的蓝琥珀旅馆,那时你是受宫廷表彰的雕塑大师。那这一次,你又是什么身份?”

    老人望着维克多呈现暗金异色的眼眸,笑容透出满意的味道,和蔼说道:“别紧张,孩子。从你出生到离开鸢堡,我们每年都见面,只是你并不知道…...你睡得很沉。”

    戈隆在老人身旁坐下,双手放在桌上,接口说道:“维克多,我给你介绍一下,这一位是先王博内拉特册封的家族扈从,无面者的首席,托佛文.奥古斯特阁下。”

    维克多深深吸了口气,感慨地叹道:“这是难以想象的恩宠。”