机械帝国的首都离海岸线还有不短的距离,一行人辗转数地,抵达首都入眼便是是一堵高大的围墙,十层楼高,站墙下扑面而来的压迫感。

    协议生通过高墙,男女分流,进入一间大屋子,一座三米多高的机器人低沉地命令:“脱衣服。”

    脱衣服?人群骚动起来,有人怯怯地问:“全脱光吗?”

    “脱光。”

    没办法,只能脱。满地的衣服,此时一面墙开启一道门,刚好容一个人通过:“逐个走过去。”

    排第一的人走过去,亮光骤然一闪,“啊!”他捂着肩膀惨叫了声,后排的人见状下意识地退后,机器人再次命令:“不准退!排队!”

    伸头是一刀缩头也是一刀跑不了了,人群哆哆嗦嗦恢复了秩序,逐个挨烫,在肩膀的位置烫下淡青色的印记。门后的走廊很黑,风呼呼地响着,头顶激流喷涌,从头到尾冲刷了一遍又风干,尽头是类似体重秤的大型机器,天花板吊着一盏亮度微弱的灯,人踩上机器嗡嗡一阵,亮起绿勾,吐出一包衣服。

    穿好衣服,黑咕隆咚的房间突然打开了一扇门,协议生们挤挤挨挨混乱地走出来,貌似是总管的机器人背着手,命令:“排好队。”

    搞军训呢这是。温同心里还是怕的,随便站了个位置,看看四周,没有琼楼玉宇宫阙飞檐。普通的小楼普通的街道,楼一般四五层高,像个普通的城市,这是皇宫?与他的想象出入太大了。

    队形成型后,机器人抬腿带他们走到他们在皇宫住的地方,在这里它分配他们的职责去向,大部分是去干杂活,扫地拖地维护花花草草什么的,一部分人抽出来,不知道干啥去。

    温同差点以为自己要被阉了,等总管带着一半人离开,应该是没这回事,松了一口气。

    接下来的生活单调又枯燥,一天到晚也就扫地拖地粉刷墙壁修理路面。

    皇宫很大,非常大,牧浩歌说,皇宫的占地面积就是一座大型城市,生活的人类和机器人不知其数。有地位较高的协议生,外人看他们等同于“妃子”,是能经常见到皇帝的面的,虽然宫里压根没有正式的嫔妃等级名号,但是地位差不多,前呼后拥,仆从如云,那天被调走的一批人应该就是去服侍“嫔妃”们了。

    牧浩歌说起这个,满脸羡慕。他指着远处高入云霄的塔形建筑说:“那是通天塔!皇帝就住那儿,那里是皇宫的中心,据说可热闹了,跟咱这外围的完全不是一个样。”

    “你怎么还赶着去伺候别人呢?”温同理解不能,眼下的生活虽然单调了些,但是比下工地真的要好千倍万倍。扫地扫上一天,休息时坐在宫墙下的阴影打把游戏,晚上的时间几乎完全属于自己,包吃包住,除了莫得工资,爽死啦!

    “你咋这么不争气呢?还真想着在这混半辈子啊?”牧浩歌急了,“你知道我们什么时候能出宫吗?五十岁!到五十岁了你才能出宫啊!”他张着五指语气激烈,“你一直当下人,回去了人老珠黄了,还跟主流社会脱节了,啥也不会,能干啥?只能当底层,人下人!在宫里万一得宠了,还有机会享受难得的荣华富贵呢!失宠了也能攒笔钱,出宫回去了还有继续逍遥快活的资本。”

    牧浩歌说的头头是道,似乎很有道理,问题是:“你要怎么去争宠?”

    牧浩歌噎了一下:“首先要能见到皇帝面才有机会啊,我跟一个人商量好了,互换职责,到一个妃子手下当差,说不定有机会见到,你要不要也跟着来?”

    “我不。”温同马上摇头,荣华富贵什么他早就没指望了,混吃等死才是最棒的。