自郭信随刘承训出猎回来后,市井中便渐渐流传开一则射虎郎的传闻,街头巷尾都在传言郭枢密使家中有个二郎,有射虎之勇,一箭中虎目,二箭中虎眉,三箭中虎口……

    传言说的夸张,郭信也不以为意。在他看来,这种事也就图个稀奇,过阵子便会淡化在人们的日常琐碎中。

    然而比郭信想象的更快,还不消几日功夫,另一出更重要的消息便点燃了大街小巷,直接将有关他的传奇淹没在街头巷尾之中——官家刘知远加封苏逢吉、苏禹珪、窦贞固、李涛四相主持政务,并同时准备亲征魏州。

    杜重威据魏州不听新朝号令,无疑是眼下中原最为瞩目的一件事。

    郭信从郭威那里比外间更早得知刘知远亲征魏州的打算,对刘知远执意亲征的原因也有所了解。

    那杜重威既是从前朝起就与刘知远不和的对头,又是最终遭至石家亡国的关键祸首,更是数十年权势不落的一镇强藩。因此不论出于朝廷在与契丹战略上的谋划,还是出自政治意义上的考量,作为刘家入主中原后真正意义上的头一仗,魏州的战事显然具有十分重要的意义。倘若眼下新朝大军连一座孤城都摆不平,何谈让刚刚表面依附的各地方镇尊从新朝号令?

    官家一声令下,军中也忙碌起来。

    郭信骑上刘承训送他的新马,带上郭朴准备去军营点卯。虽然郭信已经算是小有‘名头’,但毕竟识得八宝麒麟的不多,认识他的人就更少了。

    郭信已升作禁军指挥使,但如今仍只有郭朴一个亲兵进出跟随,倒不是郭信低调,而是因为府上还有个远比他的身份高到不知何处的郭威罢了。

    郭朴换掉了郭寿那身不合身材的旧甲,又经过战阵的历练,看上去已经成熟了不少。

    “给意哥儿说个事,我昨天专门去东市找那些会相马的打听了,都说这八宝麒麟能兴旺子嗣哩。”

    郭信闻言低头看了看胯下的坐骑,刘承训说这马叫八宝麒麟,不过他却看不出门道来,本以为是得名于黑马身上的白斑,但数来数去也没有八块……莫非叫八宝是因日后能生出八个娃娃来?

    郭朴还在一旁说得起劲:“老人说天上麒麟儿,地下状元郎……不过这句为意哥儿得改一改,状元郎没甚卵用,射虎郎听着才够威风。”

    二人穿过内城,看见城内汴河的河道上竟然无一舟船行驶,运河呈现出少有的平静,即便还有几艘木棚船,也只是三三两两闲适地停泊在边上。

    郭信看着好奇:“怎么回事?”

    太原府换做了开封府,郭朴却依旧对坊间传言了如指掌:“据说是为大军调粮,北面的河道都被官府的人占了,不让商船堵塞河路。”

    郭信点点头,知道了是怎么一回事。这事他也有所耳闻,新朝初建,朝廷府库钱粮两缺,几位宰相的施政堪称粗暴,掌握新朝财权的三司使‘计相’王章干脆在朝中‘取消一切不急之务,省去花费以奉军需’。

    这么干的好处显而易见,朝廷的收支用度得以勉强平衡,军中武夫们也得到了改朝换代的好处——只是会让商民百姓忍受重税之苦,但这显然不在苏逢吉等人的关心考虑之中。

    到了军中,郭信叫郭朴去营房,自己则先去奉国军签押。他已不再是第一回从军时的懵懂,知道军中上下行令的一应流程,先和隶属王进的几个指挥碰头,再和大伙一同去解晖处听令。